2022-08-20 原《每周读书》系列更名为《枫影夜读》
最近一位来自以色列的教授火了，生于 1976 年的他号称写了一本书叫“人类简史”，讲述几十万年前人类出现到今天的历史，通俗易懂，视角独特，简直刷新三观。这本书于 2014 年末出版后迅速风靡以色列，很快就被翻译成多种语言在全球畅销。这位传奇的作者叫尤瓦尔·赫拉利（Yuval Harari），现在在耶路撒冷希伯来大学任历史系教授，这部神书名为 Sapiens: A Brief History of Humankind，国内由中信出版社译为《人类简史》。
刚开始听说这个书名时很不感冒，后来偶然在学而优翻起开头几页，瞬间被作者新颖的观点所吸引：一直以来人类都认为自己是这个世界独一无二的物种，其实不过是自大瞎扯，历史上有过很多种类型的人类，我们不过是唯一还存活着的人种——智人（Sapiens）。我们和其他人种的关系就是同一个属里不同人种的关系，甚至有学者认为黑猩猩属和人属在生物学上是同一个属的关系。也就是说，如果尼安德特人能够活到今天，从生物学上来说，他们跟我们是不同的动物，就像我们跟猩猩的区别，他们永远学不会我们的语言，就像猫讲不了人话一样。假设他们能活到今天，基督教会认为神应该爱这些尼安德特人吗？我们的法律会认为杀害这些“人”属于杀人吗？
所以这部作品讲的其实是智人的历史，但是与严肃的著作不同，作者没有按照历史大事件年表的顺序来铺陈史料，得出各种“结论”。大的框架上，作者按照“认知革命”——“农业革命”——“科学革命”这样的顺序来编排内容，但是每一章论述的时候却是理论先行，再用历史资料来佐证论断。作者不是在写史书，简直在写哲学书。
由于本书的定位偏向科普，内容毫不艰涩，具有大众阅读基础，作者始终以宏观的视角俯瞰历史，生物学、物理学、化学、科学等等信手拈来，把观点阐述得绘声绘色，而且极富想象力，常有骇人听闻的言论发表，三观凌驾在现有大众认知之上，频频对各种大众习以为常的事情发出嘲讽。
比如智人在“认知革命”之后发展出来能够描述并相信虚构故事的能力，从而使共同相信这些虚构故事的人能够团结在一起，这也是智人在进化史上的一次飞跃，直接导致了智人统治地球，灭绝其他人种和大量大型动物。这种虚构故事的能力在后来发展成巫师神话，发展成公司、国家、法律、金融等等，所以今天我们都相信的国家和当年部落的民众相信巫师是一样的！甚至美国人崇尚的“人生而平等”也不过是“大家相信的虚构故事”罢了！从生物学上来说，每个人“生而不平等”，没有一样的人。公元 1776 年的《独立宣言》和公元前 1776 年的《汉莫拉蒂法典》的内容虽然不一样，但是都是一样的虚构故事！这种虚构的故事构成了社会的秩序，人们相信这些秩序，并不是因为这种秩序客观存在，而是因为相信它可以让人提升合作效率，打造更美好的社会。
作者在全书中贯彻这种超然物外的三观，令人叹为观止。而且值得一提的是，中信的这部译本，质量非常高，语言晓畅，而且作者还为中国版做了内容修改，加入了大量跟中国历史相关的资料来印证他的观点，据说他对每一个国家的版本都做过本地化修改，简直神人。
我们多数人的历史知识来自于学校，而学校出于政治需要总是给出模凌两可的历史，读完这本书，以前很多不理解的事情就豁然开朗了。比如说资本主义，从来我们只知道“资本主义”走不通，但是资本主义到底是什么，政治与历史课本上聱牙诘屈，繁冗无趣的解释完全无法理解。但是这本书就讲得非常通俗了，而且把资本主义产生的社会背景和当时人们的心理认知都解释了一遍，这样具有大众阅读基础，又有惊人言论的作品，怎么可能不火？
2015.07.08/中午
于 T.i.T 创意园